Η γαγγλιακή κύστη είναι ο συχνότερος μαλακός σχηματισμός που εμφανίζεται στον καρπό και στο χέρι. Εμφανίζεται έξω από τις αρθρώσεις και μοιάζει με μπαλόνι που εξορμάται μέσα από τα μαλακά μόρια που περιβάλλουν την άρθρωση . Μέσα στην κύστη υπάρχει υγρό που μοιάζει με το αρθρικό υγρό που λειαίνει τις αρθρώσεις. Συναντάται και στις δύο επιφάνειες του καρπού (ραχιαία και παλαμιαία) καθώς και στην τελική άρθρωση ή την βάση των δακτύλων. Το μέγεθος της ποικίλει ωστόσο η κύστη αυξάνει σε έντονη δραστηριότητα των χεριών. Η αιτία σχηματισμού της είναι άγνωστη. Εμφανίζεται συχνότερα στις γυναίκες ηλικίας 15 έως 40 ετών. Ενώ σε μεγαλύτερες ηλικίες εμφανίζονται στα δάκτυλα ως εκδήλωση εκφυλιστικής οστεοαρθρίτιδας. Οι περισσότερες κύστεις είναι κάτω από την επιδερμίδα αν και οι μικρές μπορεί να μην είναι ορατές. Είναι ανώδυνες και δεν προκαλούν συμπτώματα, εκτός αν πιέζουν κάποιο γειτονικό νεύρο οπότε προκαλούν πόνο και μυϊκή αδυναμία. Η διάγνωση θα στηριχθεί στο ιστορικό και την κλινική εξέταση. Οι απλές ακτινογραφίες θα βοηθήσουν για να αποκλειστούν παθήσεις όπως η οστεοαρθρίτιδα και οστικές προεξοχές. Ο υπέρηχος μαλακών μορίων και η μαγνητική τομογραφία θα αποκαλύψουν μη ορατές κύστεις και θα αποκλείσουν άλλες εξεργασίες (π.χ κακοήθειες) που προσομοιάζουν κλινικά με την γαγγλιακή κύστη.
Η θεραπεία εκλογής είναι συντηρητική. Περιλαμβάνει ακινητοποίηση του καρπού και παρακέντηση. Ακινητοποίηση γίνεται με κηδεμόνα πηχεοκαρπικής για να παρεμποδιστεί η αύξηση του μεγέθους του που προκαλείται κατά την εκτέλεση κινήσεων. Η παρακέντηση εκτελείται σε περιπτώσεις ευμεγέθους κύστης που προκαλεί έντονο πόνο ή περιορίζει σημαντικά την λειτουργικότητα του χεριού. Θα πρέπει να ακολουθεί ισχυρή επίδεση για να εμποδίσουμε την κύστη να ξαναγεμίσει καθώς δεν καταργείται η επικοινωνία της με την άρθρωση ή το τενόντιο έλυτρο που την τροφοδοτούν με υγρό. Η χειρουργική εκτομή της κύστης αποφασίζεται σε περιπτώσεις που δεν ανταποκρίνονται στην συντηρητική θεραπεία. Περιλαμβάνει την αφαίρεση της κύστης μαζί με το τμήμα του αρθρικού θυλάκου ή του τενόντιου ελύτρου κατά περίπτωση, που αποτελούν την δίοδο επικοινωνίας μαζί της. Ο ασθενής επιστρέφει σπίτι λίγες ώρες μετά την επέμβαση και η επιστροφή σε πλήρη δραστηριότητα τοποθετείται στις 2 έως 6 εβδομάδες.
